Daniel, Moyá Ivanisevic, Guga, Corretja e Meligen (Foto: João Pires)

Provocações de lado a lado e muita descontração foram a tônica da entrevista coletiva que abriu a programação oficial do Claro Rio Champions 2011, nesta quarta-feira, no Maracanãzinho.

Os tenistas que disputam a competição, capitaneados por Gustavo Kuerten (BRA), Alex Corretja (ESP), Carlos Moyá (ESP), Goran Ivanisevic (CRO), Fernando Meligeni (BRA) e Marcos Daniel (BRA), esbanjaram simpatia durante o encontro, que contou com a presença da Secretária de Esportes e Lazer do Rio, Márcia Lins, e falaram sobre as expectativas para o torneio, que tem início nesta quinta-feira e se encerra no sábado no Rio de Janeiro.

Ao fim do animado bate-papo, Gastón Gaudio (ARG) e Nicolas Lapentti (EQU), que tiveram a chegada ao Rio retardada em função do mau tempo, se juntaram à tropa e conheceram a quadra onde acontecerá a disputa, a partir das 18h30 desta quinta-feira. O torneio começa com o confronto entre Gaudio e Daniel, seguido duelo entre Lapentti e Meligeni.

Atual campeão do Claro Rio Champions, Fernando Meligeni foi o primeiro a provocar os adversários: “Até as 18h de amanhã eu sou o campeão. Nico (Nicolas Lapentti) é um excelente jogador. Mas, se ele bobear, passo por cima para pegar o gigantão (Goran Ivanisevic) na sexta”, disse Meligeni, lembrando que sempre fez “jogos duríssimos” contra o equatoriano.

Novato no Rio Champions, Marcos Daniel, de 33 anos, parou de jogar profissionalmente há apenas oito meses. Logo no primeiro jogo do torneio, ele terá pela frente o argentino Gastón Gaudio, campeão de Roland Garros em 2004. “O fraquinho aqui sou eu”, brincou Daniel. “É uma honra poder participar de um torneio com tantas feras que um dia já foram meus ídolos”.

Ao ser perguntado sobre a expectativa para o desafio com o espanhol Alex Corretja, Guga foi direto: “Espero que o resultado seja o mesmo de dez anos atrás”, brincou, lembrando a vitória que deu o tricampeonato de Roland Garros em 2001. “A idéia aqui é poder fazer bons espetáculos para o público. Quem viu aquela final quer relembrar alguns bons momentos. Quem não pôde assistir, como as crianças que nem tinham nascido naquela época, é uma oportunidade única”, analisou Guga.

Guga disse não ser nostálgico, mas afirmou que gosta de matar a saudade dos tempos de tenista profissional participando de jogos como este. “O último ponto de Roland Garros em 2001 ficou marcado. Pude saborear uma final de Grand Slam na plenitude. O Alex (Corretja) errou uma bola quando estava 5 a 5. Se tivesse entrado, eu só seria bi e ele campeão naquele ano”, lembrou.

Corretja reagiu com bom-humor às provocações de Guga. “Há 10 anos estou esperando por este sábado”, rebateu. “A cada ano o Rio Champions fica mais forte e com grandes atrações”.

O croata Goran Ivanisevic comemorou a chance de jogar no Brasil pela primeira vez. “Estou muito feliz de poder participar desta festa do tênis mundial e espero poder voltar ao Brasil para outros eventos”, disse Ivanisevic, campeão de Wimbledon em 2001.

Durante a coletiva, a estrutura do tênis no Brasil foi comparada à de países como a Espanha, e Carlos Moyá opinou sobre a tradição de seu país na revelação de novos tenistas. “No meu país, os meninos não querem apenas jogar futebol. Gostam de outros esportes e o tênis é muito praticado. Além disso, há torneios nas divisões de base e bons treinadores. Ninguém precisa sair do país. Por isso, há 25 anos estamos disputando os torneios de Grand Slam”, frisou Moyá, ressaltando que o Brasil precisa de “novos Gugas e Meligenis”.

O equatoriano Nicolas Lapentti lembrou os confrontos com Fernando Meligeni, seu adversário desta quinta-feira. “Enfrentar o Fininho sempre traz boas lembranças. Além disso, este torneio é uma celebração de grandes amigos cuja motivação é sempre vencer”, finalizou.

O Claro Rio Champions, etapa brasileira do circuito de campeões mundiais Champions Series, é patrocinado pela Claro e pelo Governo do Estado do Rio de Janeiro, por meio da Secretaria de Estado de Esporte e Lazer, com a “Lei do Incentivo ao Esporte”, e co-patrocinado pela Samsung Galaxy Tab 8.9, Amil, Citroën – o carro oficial do evento -, Stella Artois, Braskem, Editora Sextante, Asics – a marca esportiva oficial – e One Health. O evento recebe o apoio de Safran Morpho, ASG Software Solutions, Hotel Porto Bay Rio Internacional – o hotel oficial da competição -, MetrôRio – o transporte oficial –, Federação de Tênis do Estado do Rio de Janeiro e SporTV. A realização é da Try Sports, R3A Sports e InsideOut.

VENDA DE INGRESSOS - Os ingressos para o Claro Rio Champios 2011 podem ser adquiridos pelo site www.ingressomais.com.br/esporte, nos pontos de venda do Ingresso Mais, disponível no site do evento (http://www.riochampions.com.br/2011/ingressos.asp) ou nas bilheterias do Maracanãzinho, nos dias de jogos. A taxa de conveniência somente se aplica para vendas online.

DESCONTOS NO PACOTE DE TRÊS DIAS -  O Maracanãzinho foi dividido em quatro diferentes setores para o Claro Rio Champions, para atender a todos os gostos do público, com ingressos separados para cada dia e um pacote com descontos vantajosos que inclui ingressos para os três dias. Nestes setores será cobrada meia entrada de aposentados e estudantes.

SETOR CLARO BANDA LARGA - Ingressos para quinta e sexta-feira no setor Claro Banda Larga custam 20,00 (10,00 meia- entrada), por dia e no sábado custam R$ 80,00 (40,00 meia-entrada). O pacote para os três dias sai R$ 100,00 (50,00 meia-entrada).

SETOR CLARO COMBO MULTI - Ingressos para quinta e sexta-feira no setor Claro Combo Multi custam 30,00 (15,00 meia-entrada), por dia e no sábado custam R$ 120,00 (60,00 meia-entrada). O pacote para os três dias sai R$ 150,00 (75,00 meia-entrada).

SETOR CLARO SOB MEDIDA - Ingressos para quinta e sexta-feira no setor Claro Sob Medida – com cadeiras montadas praticamente dentro da quadra – custam 40,00 (20,00 meia-entrada), por dia e no sábado custam R$ 160,00 (80,00 meia-entrada). O pacote para os três dias sai R$ 200,00 (100,00 meia-entrada).

SETOR @iCLARO - Ingressos para quinta e sexta-feira no setor @iClaro – cadeiras montadas praticamente dentro da quadra próximas a entrada do túnel dos jogadores – custam 50,00 (25,00 meia-entrada), por dia e no sábado custam R$ 180,00 (90,00 meia-entrada). O pacote para os três dias sai R$ 230,00 (115,00 meia-entrada).

CAMAROTES - Pelo valor de R$ 422,33 por pessoa e dia de evento, você podeconferir as partidas do Claro Rio Champions 2011, no conforto dos camarotes do Maracanãzinho, com acesso livre ao luxuoso Stella Artois Hall, área VIP da competição, que oferece bebidas e petiscos. Nos camarotes, cuja capacidade máxima é de seis pessoas, os ingressos não serão comercializados individualmente, nem para um único dia de evento. Só serão vendidos pacotes de 18 ingressos, sendo seis para cada dia de competição.

CLIENTES CLARO TÊM CONDIÇÕES ESPECIAIS - Os clientes Claro têm oportunidades exclusivas para participar do Claro Rio Champions. Quem adquirir um aparelho Samsung, entre os modelos selecionados nas lojas da operadora que integram a promoção, ganhará um par de ingressos para o torneio. Já os clientes participantes do programa de relacionamento Claro Clube têm desconto especial de 50% na compra de um ingresso para o evento nos setores “Claro Banda Larga” e “Claro Combo Multi.”

CLARO RIO CHAMPIONS

Período: de 17 a 19 de novembro de 2011

Local: Maracanãzinho – Rua Professor Eurico Rabello, s/n – Rio de Janeiro/ RJ

[entrada pelo portão 18 do Complexo do Maracanã, junto ao Estádio Mário Filho e ao Centro de Atletismo Célio de Barros]

Site: www.riochampions.com.br

Ingressos: www.ingressomais.com.br/esporte

Facebook: www.facebook.com/riochampions

Twitter: @riochampions

PROGRAMAÇÃO DOS JOGOS

17/ nov [quinta-feira]

A partir das 18h30

Gaston Gaudio (ARG) x Marcos Daniel (BRA)

A seguir

Fernando Meligeni (BRA) x Nicolas Lapentti (EQU)

18/ nov [sexta-feira]

A partir das 18h30

Carlos Moyá (ESP) x Daniel ou Gaudio

A seguir

Goran Ivanisevic (CRO) x Lapentti ou Meligeni

19/ nov [sábado]

A partir das 19h

Final Claro Rio Champions

A seguir – Reedição da Final de Roland Garros 2001

Gustavo Kuerten (BRA) x Alex Corretja (ESP)

Fonte: Assessoria de Imprensa

Claro Rio Champions Coletiva Guga e Meligeni (Foto: Nicolly Pizzani)

Há menos de duas semanas, Guga estava em Florianópolis jogando uma exibição contra Moyá. Nesta quarta-feira, Guga já comemorou o anúncio de sua próxima aparição nas quadras. Será dentro de apenas um mês, 19 de novembro, diante do também espanhol Alex Corretja. O jogo, que reeditará a final de Roland Garros/2001, será uma comemoração pelo terceiro título do brasileiro no Grand Slam francês.

- Vou aproveitar um momento inesquecível do passado, resgatar lembranças, amigos que fiz no circuito. Relembrar essa partida com o Corretja, que talvez tenha sido o ano mais emocionante que dos três que conquistei em Roland Garros. Teve a virada em cima do (Michael) Russell, a própria final contra o Corretja, que foi um jogo que envolveu bastante o lado emocional. Trazer tudo isso é fundamental – disse Guga na entrevista coletiva nessa manhã em um clube da Zona Sul do Rio de Janeiro.

A partida de exibição no Maracanãzinho será o encerramento do Rio Champions, torneio de veteranos que contará com três campeões de Grand Slam (Goran Ivanisevic e Gastón Gaudio) além do equatoriano Nicolás Lapentti e dos brasileiros Fernando Meligeni e Marcos Daniel.

Guga se divertiu ao lembrar do jogo em Paris contra Corretja – “Ainda bem que minhas lembranças são melhores que as dele” – e riu ao dizer que quase se arrependeu da camisa que pintou um dia antes da final.

- Lembro que eu desenhei aquela camisa um dia antes e chegou um momento que eu me arrependi, cheguei a botar a culpa na camisa. Certeza é que foi a final que eu consegui desfrutar mais e saborear a vitória por um bom tempo. A partir do terceiro e do quarto set eu tinha a certeza que iria sair vencedor. Por isos, consegui atingir uma performance muito alta. A maneira que consegui jogar aqueles dois sets foi brilhante. Não é tão simples assim, numa final, chegar a essas sensações. As lembranças que ficaram da última hora que joguei foram talvez as melhores de Roland Garros. Eu tentava jogar a bola para fora e ela entrava, tão confiante que eu estava naquele momento. Foi espetacular nesse sentido de vibração, emoção e de alcançar um estágio quase de hipnose, tão perto da perfeição. disse – Guga

Até Fernando Meligeni brinca e se oferece para ser o boleiro no jogo do amigo Guga x Corretja.

“Já colocaram o Guga como se fosse pra final né ? No último jogo. Mas tanto ele quanto o Corretja são dois ídolos e eu vou assistir de qualquer maneira, se precisar viro até pegador de bola”. disse – Meligeni

Meligeni e os outros seis tenistas disputarão competição dividida em dois dias com rodadas eliminatórias e a final no sábado, dia 19. A seguir Guga joga a exibição contra Corretja.

Centrado e com golpes certeiros, Fernando Meligeni superou o australiano Mark Philippoussis por 2 a 1, com parciais de 6/2, 4/6 e 10/8, na final do Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions, encerrado na tarde deste domingo, no Maracanãzinho, Rio de Janeiro. Com o resultado, faturou US$ 60 mil em prêmios e mais 800 pontos no ranking do Champions Series. Ao fechar o disputado tie break, que chegou a estar 8 a 2 em favor do brasileiro, Meligeni correu para beijar o filho de seis meses, Gael. “Ele é uma das minhas grandes motivações hoje em dia. Afinal, gente, fralda custa caro e tenho de continuar dando 100% nos torneios. Mas foi muito legal contar com a presença do meu filho e da Carol, minha mulher, na torcida”, brincou Meligeni.

Meligeni provou ao longo dos três dias de torneio que a garra e a vontade de vencer, duas de suas maiores armas, fazem a diferença mesmo diante de grandes nomes do tênis mundial. Munido de muita determinação, Fininho, que chegou a se autodenominar um “estranho no ninho” em meio a astros como Marat Safin, Jim Courier e Mats Wilander, superou na final uma das maiores estrelas da competição, que se prepara para voltar ao circuito mundial. Treinando intensamente para retornar aos torneios profissionais, Philippoussis diz que está perto de sua melhor forma.

“Estou na direção certa. Mais do que vencer, meu objetivo aqui era ganhar ritmo de jogo. Fiz excelentes partidas, à exceção de hoje, quando estive um pouco devagar no início da partida, e no tie break qualquer um pode vencer. Meligeni fez uma ótima partida hoje, e é sempre um adversário que pode surpreender”, disse o australiano.

Philippoussis, que levou para casa US$ 30 mil, fala com conhecimento de causa. O australiano já havia sido derrotado por Meligeni nos Jogos Olímpicos de Atlanta, em 1996, em outra partida equilibrada – na ocasião, o brasileiro venceu também por 2 a 1, com parciais de 7/6, 4/6 e 8/6.

Na abertura da programação deste domingo, o sul-africano Wayne Ferreira conquistou o terceiro lugar ao superar o sueco Mats Wilander por 2 a 1,com parciais de 2/6, 6/3 e 10/7.

Calçada da Fama – Durante o evento, os brasileiros Gustavo Kuerten, Thomaz Koch e Fernando Meligeni, e mais três ex-números 1 do mundo, Jim Courier, Mats Wilander e Marat Safin imprimiram suas mãos, abrindo a Calçada da Fama do Tênis no Maracanãzinho. Guga foi quem inaugurou o ato. “Fiquei tão empolgado que quase explodi a caixa de tão forte que apertei as mãos”, disse Guga, para quem a Calçada da Fama do Tênis é algo fantástico e repleto de simbologia. “Esse é mais um dia que ficará na minha memória por estar aqui, fazendo parte da história do esporte brasileiro.”

O domingo, que começou com uma clínica para crianças de projetos sociais, apoiados pelo governo do Estado do Rio de Janeiro, ainda contou com uma tarde de autógrafos de Guga e do técnico de vôlei Bernardinho.

Confira Algumas Fotos do Rio Champions 2010

[Apresentação de slides]

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Sempre sincero e brincalhão, Fernando Meligeni chegou ao Banco do Cruzeiro do Sul Rio Champions se autodenominando um ‘estranho no ninho’. “Aqui só tem campeão, ex-número um, enfim, jogadores de peso. Não vai ser nada fácil para mim, mas treinei muito para poder jogar bem e estar na final”, disse ele. E não fez feio. Ao contrário. Diante de um bem-condicionado Wayne Ferreira, que na noite anterior havia derrotado Marat Safin por 2 a 0, Meligeni venceu por 2 a 1, com parciais de 7/5, 2/6 e 10/2. E está na final da competição. Neste domingo, ele enfrenta Mark Philippoussis, que venceu Mats Wilander, tricampeão de Roland Garros, por 6/3 e 6/4. Philippoussis se prepara para voltar ao circuito mundial. “Vai ser mais um jogo duro. Ele está jogando muito bem e se prepara para voltar ao circuito. O favoritismo é todo dele”, disse Meligeni. E brincou, referindo-se ao potente saque do australiano: “Philippoussis é uma besta humana com uma bazuca na mão. Vou botar um capacete e me defender como puder”.

Philippoussis disse gostar de Meligeni e acha que será uma partida interessante porque vai contar com um brasileiro na final. “Ele é um cara muito legal, que gosta de se divertir em quadra, então vai ser um jogo interessante.” A programação do Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions, que distribui US$ 150 mil em prêmios, começa às 10h30 com a Calçada da Fama. A partir das 11h será realizada a disputa de terceiro lugar e, em seguida, a decisão do título. Ingressos à venda nas bilheterias do Maracanãzinho. Os dois já se enfrentaram em duas ocasiões: no Rio Champions de 2009 e uma vez no circuito profissional. Pelo retrospecto, Meligeni levou a melhor vencendo nas duas ocasiões.

Animado com a vitória, Meligeni fez uma rápida avaliação do que fez a diferença na partida que jogou na semifinal. “No tênis, se você consegue não cair logo na primeira partida, no dia seguinte você tem a oportunidade de dar a volta por cima e foi isso que aconteceu comigo. Joguei mal no primeiro dia, mas hoje estava mais no jogo e consegui lutar para caramba por cada ponto.”

Meligeni ainda ressaltou a forma física de Wayne Ferreira. “Ele está bem mais condicionado que eu, então sabia que se conseguisse ir bem e vencer o primeiro set, teria mais chance na partida. Levar a partida para o match tié break me ajudou a vencer.” Esta é a primeira vez que um brasileiro decide o título de uma etapa do Champions Series.

Na noite deste sábado, Antônio Carlos de Almeida Braga, o Braguinha, grande incentivador do esporte nacional e de esportistas como Gustavo Kuerten, Ayrton Senna, e modalidades como vôlei, foi homenageado durante o Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions. Na quadra, Thomaz Koch, Isabel Salgado, Guga, Meligeni, Cássio Motta, Nelson Aerts, Danilo Marcelino e Ricardo Acioly.

Calçada da Fama – Neste domingo a programação começa às 10h30 com a inauguração da Calçada da Fama do tênis. Gustavo Kuerten, Fernando Meligeni, Thomaz Koch e os estrangeiros ex-números 1 do  mundo Marat Safin, Mats Wilander e Jim Courier vão deixar suas mãos impressas na Calçada da Fama do Maracanãzinho, que já reúne estrelas do basquete, vôlei e futsal.

O Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions, que distribui US$ 150 mil em prêmios e pontos no ranking do circuito, abre a temporada do Champions Series, fundado em 2005, por Jim Courier. A competição tem oito etapas ao longo do ano e reúne alguns dos maiores nomes do tênis dos últimos anos.

SAFIN CONFIRMA PRESENÇA E VEM AO BRASIL DISPUTAR O RIO CHAMPIONS,
DE DE 12 A 14 DE MARÇO, NO MARACANÃZINHO

Mais competitivo circuito mundial de campeões contará também com Wilander, Courier, Meligeni, Philippoussis, Ferreira, Pioline e Pernfors.

Guga terá participação especial e Thomaz Koch será o anfitrião do evento.

O mais competitivo circuito mundial de campeões, o Champions Series, está de volta ao Brasil e com o mais novo dos campeões, o russo Marat Safin. De 12 a 14 de março de 2010, no Maracanãzinho, ele lutará pelo título da etapa brasileira da competição, o Rio Champions, com outros dois ex-números um do mundo, Jim Courier e Mats Wilander, o brasileiro Fernando Meligeni e os tops Mark Philippoussis, Cedric Pioline, Wayne Ferreira e Mikael Pernfors. O evento distribui, no total, US$ 150 mil em prêmios e dá ao campeão 800 pontos no ranking do Champions Series. Os ingressos já estão à venda no Ingresso Mais: www.ingressomais.com.br.

“Vai ser divertido jogar no Brasil pela primeira vez, no Rio Champions, junto com alguns dos maiores nomes da história do tênis,” disse Safin, que deixou as quadras do circuito da ATP, em novembro do ano passado, com os títulos do US Open e do Australian Open no currículo e tendo alcançado o posto de número um do mundo. Com 30 anos recém completados, Safin ainda brincou. “Será interessante mudar e voltar a ser o mais novo no circuito outra vez.”

Juntos, Safin, Courier e Wilander, os ex-números um do mundo, somam 13 títulos de Grand Slam – curiosamente nenhum deles conseguiu ser campeão em Wimbledon –. Philippoussis , Pioline e Pernfors têm mais quatro vice-campeonatos na categoria e com Ferreira  completam a lista de top 10 do ranking mundial que estarão no Rio, junto ao campeão Pan-Americano, Meligeni.

O Champions Series é um circuito mundial para grandes campeões do tênis com mais de 30 anos e notórios por suas conquistas, genialidades, estilos, carisma e competitividade. Diferente do ano passado, os oitos jogadores do Rio Champions competirão no formato eliminatório, com os vencedores da primeira rodada disputando as semifinais no sábado e a final, no domingo, precedida pela disputa do terceiro e quarto lugar. Os perdedores da estreia disputam uma exibição de duplas no sábado, garantindo aos fãs, a chance de ver os ídolos em ação, no mínimo, duas vezes.

Esta será a segunda vez que o circuito vem para a América do Sul e desta vez abre a temporada 2010 do Champions Series. No ano passado, o sete vezes campeão de Grand Slam, John McEnroe conquistou título, vencendo Jim Courier, bicampeão de Roland Garros e do Australian Open, na final, por 6/2 6/3.

Guga – Um dos maiores nomes do esporte brasileiro, ídolo internacional e um dos grandes rivais de Safin, já tendo duelado também com Courier, Philippoussis, Pioline, Ferreira e Meligeni, Gustavo Kuerten não poderia ficar de fora da edição 2010 do Rio Champions. O tricampeão de Roland Garros e que durante 43 semanas liderou o ranking mundial, terá uma participação especial no evento. Ele estará no Maracanãzinho nos dias 13 e 14, atuando no Kid’s Day e participando de sessões de autógrafo. “O Rio Champions teve uma grande repercussão no ano passado com o McEnroe e agora terá o Safin que é um dos caras que eu mais joguei e convivi no circuito, sem falar em todos os outros jogadores que estarão lá. Vai ser prazeroso encontrá-los novamente e principalmente participar do Kid’s Day, estando em contato com as crianças, motivando a galera e ajudando a trazer mais gente para o esporte,” disse Guga, animado com a participação no Rio Champions.

Thomaz Koch – Segundo maior nome do tênis no Brasil, o “mestre” Thomaz Koch será o anfitrião do Rio Champions 2010, participando das mais importantes ações do campeonato. Koch foi precursor de uma nova era no esporte. Jogou ao lado dos maiores ídolos da história, como Rod Laver, Arthur Ashe, Guillermo Vilas, Ion Tiriac, Andres Gimeno, Manuel Santana, Bjorn Borg, entre outros, foi quadrifinalista de Wimbledon, Roland Garros e US Open; ganhou ATPs, chegou ao 24º posto no ranking mundial e foi campeão de duplas mistas de  Roland Garros, com a tenista Fiorella Bonicelli. Na Copa Davis é o brasileiro que mais confrontos disputou (44 em 16 anos) e o sétimo tenista que mais venceu em toda a história da competição entre nações (74 a 44). Gaúcho, mas residente carioca, Koch recepcionará os astros do esporte, na cidade que passou a chamar de sua.

“Me sinto honrado em poder participar e ser o anfitrião do Rio Champions, que este ano está muito forte. Ver o Safin , que acabou de sair do circuito profissional, jogar aqui, com o Pioline, que é um dos meus jogadores – tecnicamente – favoritos, com o Wilander, o Courier, o Ferreira e o Pernfors e o Philippoussis que está aí competindo na ATP, é uma satisfação. Sem falar no Fino – Meligeni – que com a garra que ele tem pode arrebentar no campeonato. Vai ser um pouco uma mistura do passado com o presente e muito competitiva. Eles todos estão competindo direto. Saíram da ATP, mas continuam jogando, só que menos vezes. A disputa vale dinheiro e pontos no ranking, então todo mundo joga sério. É uma grande oportunidade para o tênis,” comentou Koch nesta quarta-feira, no lançamento oficial do Rio Champions, no Sheraton Rio Hotel & Resorts.

O apoio do Governo do Estado do Rio de Janeiro e a escolha da capital carioca como sede dos Jogos Olímpicos de 2016, influenciaram bastante na decisão de realizar o evento, pelo segundo ano seguido, no Rio. A promoção do Rio Champions é uma parceria da InsideOut Sports and Entertainment, empresa de Jim Courier e de Jon Venison, com a dos ex-tenistas Nelson Aerts e Danilo Marcelino, a Try Sports, e a de Ricardo Acioly, R3A Sports.

“No ano passado estivemos aqui quando o Rio ainda era candidato a Sede dos Jogos Olímpicos de 2016, apoiando a candidatura e agora como sede oficial, é o momento de investirmos no esporte e contribuirmos para o desenvolvimento, trazendo estas lendas do tênis para todo mundo ver, realizando o Simpósio Internacional de treinadores, o Guga participando do Kid’s Day e com várias ações sociaas, ainda com o Thomaz, nosso ídolo fazendo parte do evento,” disse Marcelino.

“O Maracanãzinho, completamente reformado, se tornou um local muito agradável e estou certo de que o público será muito bem recebido. Ter a presença de três jogadores que foram número um do mundo no torneio também nos traz a expectativa de um grande espetáculo, que marcará o calendário de eventos da cidade do Rio de Janeiro,” comentou Acioly.

SIMPÓSIO
Além dos jogos, o Rio Champions 2010 terá clínicas para crianças, ações sociais e um simpósio, em parceria com a Federação de Tênis do Estado do Rio de Janeiro, outorgado pela CBT e FTERJ, para professores, treinadores de tênis e demais interessados. O Simpósio será realizado nos dias 13 e 14, no Maracanãzinho, com palestras internacionais e contemplará os inscritos com ingressos para o Rio Champions.

O CIRCUITO
Fundado em 2005, o Champions Series sempre traz aos eventos alguns dos maiores nomes do tênis, dos últimos 25 anos, incluindo os ex-números um do mundo, McEnroe, Courier e Sampras. Para competir no Champions Series, os tenistas precisam, ter no mínimo, alcançado a final de um Grand Slam, um ranking de simples entre os top 5 da ATP ou jogado simples em um time que disputou a decisão de uma Copa Davis. Cada organizador local do evento tem direito a dois wild cards. As etapas também pontuam os jogadores, que lutam pelo primeiro posto no Champions Rankings. O número um, ao final da temporada, ganha um bônus de US$ 100 mil.

2009 e 2010
O Rio Champions está longe de ser apenas uma exibição de alguns dos maiores nomes da história do tênis. A etapa a ser disputada em março, no Rio, abre a temporada 2010 do circuito que estreou na América do Sul no no ano passado. John McEnroe, Jim Courier, Pat Cash, Jimmy Arias, Mark Philippoussis, Mikael Pernfors, Fernando Meligeni e Jaime Oncins disputaram a primeira edição do campeonato no Brasil, que teve além da final entre McEnroe e Courier a disputa pelo terceiro lugar em que Cash derrotou Arias e emocionantes jogos de Meligeni e Oncins no Round Robin. A temporada 2009 do Champions Series foi marcada pelas participações dos maiores nomes da história do tênis, incluindo a estreia de Andre Agassi na competição, sendo vice-campeão em Scottsdale. Courier, McEnroe, Sampras, Agassi, Patrick Rafter, Pat Cash, Todd Martin e Jimmy Arias decidiram títulos no ano passado, aumentando ainda mais a lista de ex-números um do mundo que competem no circuito.

INGRESSOS já estão à venda
Sem atropelos, ou correria de última hora, os ingressos para o Rio Champions já estão disponíveis. Acesse www.ingressomais.com.br ou ligue para (21) 3005-4023 e adquira o seu lugar nas cadeiras do Maracanãzinho.
Os ingressos custam R$ 55,00, por dia. No Rio, quem tiver até 21 anos pode ainda comprar a meia entrada e, assim, por apenas R$ 82,50 estará garantido em todas as rodadas, desde o primeiro jogo até a final do torneio.
Um detalhe muito importante é que o Rio Champios vai estar no Maracanãzinho, uma certeza de conforto para assistir aos jogos e facilidade de acesso em um local moderno, com todos os recursos para receber o público.

Marat Safin – Uma das principais estrelas do circuito mundial da última década, o recém-eleito vice-presidente do Comitê Olímpico Russo, Safin inicia uma segunda carreira no tour dos campeões, depois de ter se consagrado na ATP. Foi campeão do US Open, no ano 2000, derrotando Pete Sampras na final e do Australian Open, em 2005, com vitória sobre Lleyton Hewitt. Ganhou a Copa Davis para a Rússia, duas vezes, em 2002 e 2006, e no total, conquistou 15 títulos no circuito. Desde que começou a escalada no ranking mundial, em 1998, com direito ao prêmio máximo do esporte, o Laureus, de novato da temporada (2000), Safin foi um dos principais rivais da carreira de Gustavo Kuerten. Com o brasileiro travou emocionantes batalhas – decidiram a final do Masters Series de Hamburgo e do ATP de Indianápolis – e no final do ano 2000, disputaram semana a semana a liderança do ranking mundial.  Guga e Safin se enfrentaram sete vezes, com o brasileiro vencendo quatro confrontos. Extrovertido, conhecido também por deixar transparecer suas emoções em quadra, Safin chegou a ser eleito pela famosa revista “People,” nos EUA, como uma das personalidades mais intrigantes do planeta. Talvez todas essas emoções tenham vindo da mistura de educação que ele recebeu, tendo nascido em Moscou e passado quase toda a adolescência treinando em Valência, na Espanha, onde aprendeu a falar espanhol fluente. Estreante no Champions Series, Safin deixou uma representante na WTA, a sua irmã mais nova Dinara Safina, atual 2ª colocada no ranking mundial, mas que alcançou o posto de número um no ano passado. Marat e Dinara se tornaram os primeiros irmãos a ocupar o posto mais alto do ranking.

O Rio Champions 2010 é uma realização da Try Sports e da R3A Sports, com o apoio do Governo do Estado do Rio de Janeiro, Amil, Citroën, Editora Sextante, Stella Artois, Braskem/ Quattor, SporTV, Sheraton Rio e Federação de Tênis do Estado do Rio de Janeiro. O evento integra o circuito Champions Series, que é realizado pela InsideOut, com o patrocínio da ASG – Software Solutions e Talon Air.

RIO CHAMPIONS 2010
O mais competitivo circuito mundial de campeões
12 a 14 de março – Maracanãzinho, Rio de Janeiro
www.riochampions.com.br